當?shù)貢r間1月7日,英國某制藥公司宣布其在研慢性乙肝療法Bepirovirsen在亮相關(guān)鍵三期臨床試驗中均達到主要終點。如果該藥物獲批,將意味著全球首個僅需6個月有限療程治療,便可直接實現(xiàn)乙肝功能性治愈的抗病毒療法誕生。隨即,相關(guān)話題受到廣泛關(guān)注,“乙肝患者有望告別終身服藥”等話題沖上熱搜。
記者采訪相關(guān)專家了解到,近幾年對于實現(xiàn)“乙肝功能性治愈”的方法很多,此次新藥創(chuàng)新點在于通過靶向HBV mRNA,抑制病毒蛋白的合成,從而降低HBsAg水平。但需要注意的是,因為身體狀況和感染情況都不同,并非所有患者都可以實現(xiàn),此次藥物三期試驗成功也并非“神藥”。
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據(jù)悉,乙肝即乙型病毒性肝炎,是由乙型肝炎病毒(HBV)引起的一種傳染性肝病。據(jù)悉,我國肝癌患者每年新增達41萬,新發(fā)病例占全球45.3%,而高達92%的肝癌是由乙肝病毒感染所致,因此乙肝的臨床治愈,對于提高患者生活質(zhì)量、降低肝癌風險具有重要意義。
那什么是乙肝的功能性治愈?南京市第二醫(yī)院湯山院區(qū)肝病二科主任醫(yī)師常家寶介紹,乙肝功能性治愈又稱臨床治愈,是指實現(xiàn)乙肝表面抗原(HBsAg)的持續(xù)清除,并伴隨或不伴隨乙肝表面抗體(anti-HBs)的血清學轉(zhuǎn)換。專家介紹,功能性治愈意味著病毒復制得到長期有效控制,肝臟炎癥減輕,肝硬化和肝癌的風險顯著降低,患者生活質(zhì)量得到極大改善。有數(shù)據(jù)顯示,初治慢乙肝患者的功能性治愈率約為10%,而非活動性乙肝表面抗原攜帶狀態(tài)人群,超過50%通過治療可以實現(xiàn)功能性治愈。
談及功能性治愈的方法,常家寶坦言,近些年來因該話題頗受關(guān)注,新藥研發(fā)層出不窮,主要是“靶向HBV生命周期”及“靶向宿主免疫系統(tǒng)”雙軌并行干預的策略。
而對于熱搜上的“Bepirovirsen”藥物療法本質(zhì)為反義寡核苷酸,專家解釋,其作用機制是反義寡核苷酸(ASO)通過靶向HBV mRNA,抑制病毒蛋白的合成,從而降低HBsAg水平?!按饲耙灿幸恍┽槍σ腋喂δ苄灾斡乃幬铮轻槍δ孓D(zhuǎn)HBV DNA復制,這次是針對cccDNA轉(zhuǎn)錄的乙肝前基因組(pg)RNA的,確實有其創(chuàng)新性和優(yōu)勢。”
不過,是否該新藥通過Ⅲ期臨床試驗加之可能即將獲批上市,就意味著“乙肝患者有望告別終身服藥”?常家寶認為不能完全這樣理解?!翱傮w來看,如果是使用單藥,停藥之后還是有一部分人會反彈。乙肝表面抗原比較低,低于3000IU/ml的,效果會比較好。如果患者病毒載量高,效果也不是很好?!?/p>
常家寶表示,其所在的南京市第二醫(yī)院是首批國家乙肝臨床治愈門診規(guī)范化建設與能力提升項目規(guī)范單位,其在研項目中也有不少對于藥物的臨床試驗。團隊發(fā)現(xiàn),HBsAg陽性、抗-HBe陽性、抗-HBc陽性,即大眾所知的“小三陽”中30%左右的患者可以達到臨床治愈的效果。此外團隊還發(fā)現(xiàn),患者的年齡、性別、基礎病情況、生活習慣都可能影響藥效?!氨热绾喜⑻悄虿〉幕颊咴谥委熯^程中,免疫應答的表達就不明顯。那些本身病毒載量就低、很快出現(xiàn)了轉(zhuǎn)氨酶波動、乙肝表面抗原下降很快,就屬于優(yōu)勢人群。”
“目前來說,希望慢乙肝患者建立信心,通過規(guī)范化診療技術(shù)、個體化病程管理及服務,以及更多新藥的問世,有望幫助更多患者實現(xiàn)臨床治愈?!睂<姨嵝?,雖然臨床治愈后肝癌的發(fā)生率會顯著降低至0.02%以下,接近健康人群水平,肝功能長期穩(wěn)定,患者能夠回歸正常生活軌道,但對于實現(xiàn)乙肝臨床治愈的患者,仍需定期至肝病專科隨訪復查。因為雖然乙肝表面抗原清除了,但肝細胞內(nèi)的cccDNA未被清除,仍存在HBV再激活和發(fā)生肝癌的風險。定期隨訪復查有助于及時發(fā)現(xiàn)并處理潛在問題,保障患者健康。
揚子晚報/紫牛新聞記者 呂彥霖
校對 陶善工