月宮折桂折的不是桂花？南師大學(xué)者考證：桂在宋代以后才是桂花
來(lái)源： 紫牛新聞
2025-09-22 19:15:00
中秋將近，人們已經(jīng)盼著桂香漫城，“桂”再次成為城市話題。但“蟾宮折桂”折的是桂花嗎？“人閑桂花落”的“桂”是春桂？近日，南師大教授程杰考證出，“桂”在宋代以后才專(zhuān)指“桂花”，宋代之前的“桂”，指的都是樟科桂樹(shù)。程杰的這一發(fā)現(xiàn)，顛覆了我們的認(rèn)知，許多成語(yǔ)或典故都將不再是我們熟悉的樣子。
清汪承霈《四時(shí)花卉》（桂花），臺(tái)北故宮博物院藏
據(jù)程杰介紹，在中國(guó)古代，以“桂”為名的植物主要有兩種：一種是樟科桂樹(shù)，廣為人知的肉桂就是其中最著名的一類(lèi)；一種是木犀科木犀，也就是人們通常說(shuō)的桂花。對(duì)此明人張志淳《桂辨》有極簡(jiǎn)明的辨說(shuō)：“桂有桂樹(shù)之桂，有桂花之桂。桂樹(shù)則《楚辭》‘桂酒’‘箘桂’之類(lèi)，即今醫(yī)家所用，取其氣味辛甘，乃用其皮也；桂花之桂則詩(shī)詞所言，今人家所植，取其香氣馥烈，乃尚其花也?！倍L(zhǎng)期以來(lái)，人們?cè)陂喿x古典文獻(xiàn)時(shí)，未能辨別這一“植物同名不同實(shí)”的現(xiàn)象，更未就兩者的先后關(guān)系有任何確切的論證。
據(jù)程杰教授在發(fā)表于《中國(guó)文化研究》雜志上《我國(guó)桂花起源考》長(zhǎng)文，唐以前各類(lèi)本草（醫(yī)藥）著作、史家記載、文學(xué)作品、文字解詁所說(shuō)“桂”均為樟科桂樹(shù)。樟科類(lèi)桂樹(shù)木材高大，樹(shù)木、樹(shù)皮、樹(shù)葉等均具芳香氣息，因而深受人們喜愛(ài)，并廣為應(yīng)用。桂樹(shù)之木材可用于建造“桂宮”“桂殿”等建筑，制造“桂舟”“桂棹”等用具，制作“箘桂”“桂枝”等藥材、“椒桂”“姜桂”之類(lèi)日用香料，自古以來(lái)就受到人們的重視和推重，于是，就相應(yīng)出現(xiàn)了月中桂影、科舉折桂、吳剛斫桂等美好傳說(shuō)與文人佳話。這其中未見(jiàn)有任何木犀科桂花的跡象，更沒(méi)有任何可以前后披流溯源、梳理勾連的桂花欣賞與種植信息。
在長(zhǎng)文中，程杰認(rèn)為，從漢代《說(shuō)文解字》到五代、宋初的各類(lèi)字典辭書(shū)解釋桂的植物之義，只是樟科桂樹(shù)一種，別無(wú)他義。而到了宋末元初，“桂”的植物義項(xiàng)才在樟科桂樹(shù)的基礎(chǔ)上，又出一種“木犀科桂花”。
據(jù)程杰考證，我國(guó)文獻(xiàn)最早的桂花信息見(jiàn)于宋太宗朝樂(lè)史《太平寰宇記》，該書(shū)記載明州即今浙江寧波特產(chǎn)，其中有“紅木犀”，即開(kāi)紅花的木犀，也就是今天所說(shuō)桂花中的丹桂?！澳鞠笔枪鸹ㄗ钤绲拿Q(chēng)，是說(shuō)其木材紋理似犀牛角，這表明桂花最初是因木材的應(yīng)用而進(jìn)入人們的視野。北宋中葉以來(lái)，人們發(fā)現(xiàn)的木犀資源越來(lái)越多，“巖桂”“九里香”“桂花”等別稱(chēng)相繼出現(xiàn)，標(biāo)志著芳香濃郁的特征與觀賞價(jià)值受到重視。最終，“桂花”這個(gè)名稱(chēng)因其通俗易懂，逐步取代“木犀”，成為最流行的稱(chēng)呼。
“桂”為何會(huì)在宋代以后“張冠李戴”？程杰認(rèn)為，這與樟科桂樹(shù)、木犀科桂花兩種植物盛衰變遷有關(guān)。唐以前，樟科桂樹(shù)分布較為普遍，人們易于見(jiàn)到；而宋以來(lái)桂樹(shù)難得一見(jiàn)。陸游有詩(shī)稱(chēng)：“丹葩綠葉郁團(tuán)團(tuán)，消得姮娥種廣寒。行盡天涯年八十，至今未遇一枝看?！笔钦f(shuō)一生八十年，行遍天下，所見(jiàn)只是桂花，而卻無(wú)緣一識(shí)桂樹(shù)。而桂花枝葉、花朵形狀以及四季枝繁葉茂的形象都與樟科桂樹(shù)較為接近，桂花濃郁的香味更與桂樹(shù)作為古老芳香之木的特性相吻合，因而被人們誤認(rèn)作桂。正是由于“假桂為名”這一誤稱(chēng)，桂花也就順勢(shì)繼承了傳統(tǒng)桂樹(shù)豐富的文化積淀，迅速提升了文化地位，至南北宋之交，桂花已廣為人知，進(jìn)入名花的行列。
桂樹(shù)的葉子。朱明明 攝
如今，關(guān)于“桂”的成語(yǔ)或典故有很多，在厘清了“桂”在宋前宋后所指不同之后，這些成語(yǔ)或典故，或許要重新審視了。
比如，唐人段成式《酉陽(yáng)雜俎》：“舊言月中有桂，有蟾蜍，故異書(shū)言，月桂高五百丈，下有一人，常斫之，樹(shù)創(chuàng)隨合。人姓吳，名剛，西河人，學(xué)仙有過(guò)，謫令伐樹(shù)?！?/p>
唐以后，這個(gè)神話幾乎家喻戶曉。這里的“桂”在宋代以后多被作為“桂花”理解，至今依然如此。但按程杰的考證，這里的“桂”其實(shí)是桂樹(shù)，并非桂花。
而王維的《鳥(niǎo)鳴澗》“人閑桂花落”一句，歷來(lái)有爭(zhēng)議。爭(zhēng)議點(diǎn)在于，這首詩(shī)描寫(xiě)的是春天的夜景，為何會(huì)出現(xiàn)“桂花”呢？有人解釋為春桂。但依程杰的考證，這里的“桂花”當(dāng)是桂樹(shù)之花。桂樹(shù)有多種，也有春末夏初開(kāi)花的。依此解釋?zhuān)@句詩(shī)以后可不再爭(zhēng)議了。
揚(yáng)子晚報(bào)/紫牛新聞?dòng)浾?臧磊
校對(duì) 石偉